22 марта во Всемирный день водных ресурсов WWF России направил обращение главе Росприроднадзора Светлане Радионовой с предложениями по решению проблемы негативного воздействия проектов добычи россыпного золота на реки Сибири и Дальнего Востока.
В последние годы растет количество лицензий, выдаваемых на геологическое изучение недр с целью поиска новых месторождений россыпного золота.
Добыча россыпного золота загрязняет реки и нарушает их естественные русла, приводит к серьезной негативной трансформации склонов речных долин, вызывает значительную эрозию пойменных земель, уничтожает ценные пойменные леса. Мутные шлейфы тянутся на десятки, а порой и сотни километров ниже по течению от участков, где ведутся работы.
Чтобы защитить реки от разрушительных последствий золотодобычи, необходимо установить мораторий на выдачу новых лицензий на геологическое изучение недр, разведку и добычу россыпного золота на водных объектах, ранее не затронутых такой деятельностью.
WWF России с 2018 года ведет дистанционный мониторинг загрязнений рек с помощью спутниковых снимков. За это время обнаружены сотни нарушений на территории Дальневосточного и Сибирского федеральных округов.