13 марта Standard & Poor's заявило, что рейтинг и прогноз по рейтингу ОАО ГМК "Норильский никель", крупнейшего в мире производителя никеля и палладия (ВВВ-/Стабильный/≈) остаются неизменными, несмотря на объявленное приобретение акций российской энергетической компании ОГК-3 за существенную сумму в $3,1 млрд (официальные итоги аукциона будут объявлены в конце марта).

Несмотря на это приобретение, коэффициенты кредитоспособности "Норильского никеля" остаются высокими, так как в условиях чрезвычайно высоких цен на металлы компания генерирует значительный свободный денежный поток, а долговая нагрузка до приобретения данного актива была весьма низкой. По состоянию на 30 июня 2006 г. долг на балансе "Норильского никеля" составлял $641 млн, обязательства по охране окружающей среды ≈ $187 млн, пенсионные обязательства ≈ $113 млн по сравнению с $1,1 млрд денежных средств и $1,2 млрд свободного операционного денежного потока.

По оценкам S&P, даже после недавно объявленных дивидендов и выкупа акций остатки денежных средств компании были значительными, поэтому существенная часть сделки может быть профинансирована за счет этих резервов. Таким образом, после покупки акций ОГК-3, даже если долг несколько увеличится, отношение денежного потока от операций до изменений в оборотном капитале к скорректированному долгу останется существенно выше единицы.