Соответствующий проект Федерального закона "О внесении изменений в Федеральный Закон "О драгоценных металлах и драгоценных камнях" подготовлен Минприроды России.

Как отметил Министр природных ресурсов и экологии РФ Сергей Донской, принятие данных изменений будет способствовать декриминализации оборота нефрита, урегулированию сложной обстановки в регионах добычи минералов: "Отнесение нефрита к драгоценным камням позволит привлечь нарушителей к ответственности уже не по Административному, а по Уголовному кодексу Российской Федерации. А это означает, что незаконных добытчиков ждут сроки от одного до пяти лет лишения свободы, а в случае совершения преступления организованной группой — до семи лет".

В настоящее время в соответствии с Общероссийским классификатором полезных ископаемых и подземных вод нефрит относится к категории полудрагоценных камней, а его добыча и экспорт подлежат лицензированию. Однако данных мер недостаточно для разрешения конфликтов на рынке нефрита, характеризующемся высоким уровнем нарушений законодательства. В частности, от незаконной добычи данного минерала страдает Республика Бурятия, обладающая наибольшими запасами нефрита. На теневом рынке региона осуществляется перепродажа и транспортировка незаконно добытого нефрита на территорию Китая, где данный минерал особенно ценится.

В срок до 30 апреля 2014 г. проект изменений в Федеральный закон проходит процедуру общественного обсуждения, после чего законопроект будет направлен на согласование в заинтересованные федеральные органы исполнительной власти, в том числе Минфин России и Минюст России.