Первое заседание нового состава Общественного совета провели Министр природных ресурсов и экологии РФ Сергей Донской и Министр РФ по вопросам Открытого правительства Михаил Абызов 15 декабря 2015 г. В ходе заседания единогласно был избран декан географического факультета МГУ им М.В. Ломоносова, академик РАН Николай Касимов.

В мероприятии приняли участие представители Минприроды России, Общественной палаты РФ, WWF России, Гринпис России, Общественного фонда "Гражданин", МГУ им. М.В. Ломоносова, Российской академии наук (РАН), РГУ нефти и газа им. И.М. Губкина и других общественных, экологических и образовательных организаций.

Общественный совет постоянно действует при Минприроды России, начиная с 2011 г. Вопросы на обсуждение выносятся как его членами, так и министерством: "Совет предоставляет все возможности для общественного контроля работы ведомства, работа максимально открыта. Все принятые по итогам заседаний совета решения публикуются на официальном сайте министерства и в дальнейшем находят свое отражение в законотворческой работе", — пояснил С. Донской.

"Принципиально важно, что кандидатов в общественный совет выдвигают общественные организации. Для нас важно, чтобы основные и отраслевые, и общегражданские общественные организации имели форму взаимодействия с федеральными органами исполнительной власти, которая бы развивала социальные, общественные лифты для продвижения наиболее активных и неравнодушных граждан, а также для продвижения людей, обладающих высоким качеством отраслевой экспертизы", — отметил М. Абызов.

В ходе заседания совета его участники также обсудили итоги реализации публичной декларации Минприроды России в 2015 г., проанализировали итоги работы Совета за 2015 г. и планы его работы на 2016 г.

По итогам был также избран заместитель председателя Общественного совета, которым стал глава WWF России Игорь Честин.
Напомним, Общественный совет — это постоянно действующий совещательный орган, который обеспечивает взаимодействие гражданского общества с министерством. Минприроды России является одним из первых ведомств, внедривших новый порядок формирования общественного совета.

"Перезапуск" общественных советов при федеральных органах исполнительной власти осуществляется под эгидой Открытого правительства и Общественной палаты РФ во исполнение указа Президента РФ В.В.Путина.

Состав Общественного совета при Минприроды России включил 28 человек и был сформирован из числа кандидатов, выдвинутых Общественной палатой РФ и Экспертным советом при Правительстве РФ по итогам полученных заявок от граждан.