В статье рассматривается комплекс вопросов, связанных с понятием "участок недр" — одним из ключевых понятий Закона Российской Федерации "О недрах". На основе анализа существующих легальных и доктринальных дефиниций этого понятия предлагается определение, свободное от выявленных недостатков и позволяющее более четко и однозначно идентифицировать смежные с ним понятия — "геологический отвод", "горный отвод". Приводится структура государственного фонда недр, в которой выделены две составляющие: используемые и неиспользуемые части недр в пределах территории Российской Федерации и ее континентального шельфа.