Налоговой инспекцией была проведена выездная налоговая проверка предприятия по вопросам правильности исчисления и уплаты налогов за 2000-2002 г. По результатам проверки предприятию доначислены налоги, пени и штрафные санкции. По мнению проверяющих, предприятие не включило в налоговую базу денежные средства, поступающие от предприятий-абонентов за услуги по приему сточных вод с концентрацией загрязняющих веществ выше допустимой, что привело к занижению налогооблагаемой базы и неуплате налогов.
Однако предприятие рассматривало указанную плату в качестве штрафных санкций за нарушение обязательства по сдаче сточных вод и поэтому не включало ее в налоговую базу. В обосновании своей позиции предприятие представило акты ранее проведенных инспекцией выездных налоговых проверок, согласно которым проверяющей инспекцией признавалось, что дополнительная плата правомерно относится предприятием к штрафным санкциям.
Как указал Президиум Высшего Арбитражного Суда РФ, установление повышенной платы за превышение нормативного сброса сточных вод и загрязняющих веществ является видом дифференцированного тарифа за услуги по приему и обезвреживанию вредных веществ, содержащихся в сточных водах. Эта плата устанавливается на основании договоренности сторон и к штрафным санкциям или иному виду ответственности за неисполнение обязательств по договору не относится. В данном случае суммы повышенной платы за сброс сточных вод и загрязняющих веществ являются платежами за оказываемые услуги, поэтому они подлежат включению в налогооблагаемую базу по соответствующим налогам. Вместе с тем, поскольку это налоговое правонарушение было выявлено только в ходе повторной налоговой проверки, а сам налоговый орган изначально не признавал его в качестве такового, Президиум согласился с выводом судов первой и апелляционной инстанций о том, что в таком случае штрафные санкции взысканию не подлежат.