Вопросы о правовой природе права пользования недрами и соотношении права пользования недрами с гражданско-правовой категорией вещных прав неоднократно обсуждались в научной литературе, но не получили однозначного решения, в первую очередь из-за отсутствия достаточного законодательного регулирования и различия взглядов ученых, занимающихся горным правом.

Перед тем как обозначить собственную точку зрения, целесообразно отметить важное положение, без учета которого невозможно сближение с позициями ученых, уделявших достаточное внимание этим проблемам: вопрос о правовой природе права пользования недрами в первую очередь необходимо исследовать с точки зрения de lege lata, то есть действующего законодательства, а после этого определить, каким критериям могла бы отвечать природа этого права при соответствующем изменении законодательства (de lege ferenda).