Как известно, нормы-дефиниции — это предписания, содержащие полное или краткое определение правовых категорий и понятий. Их отсутствие в законодательстве снижает эффективность юридических норм, вызывает коллизии в правоприменительной практике.
Это утверждение в полной мере относится к Закону Российской Федерации от 21 февраля 1992 г. № 2395-I "О недрах" (далее — Закон "О недрах"), в котором отсутствует понятийный аппарат. Многие специалисты сходятся во мнении о необходимости введения в данный закон специальной статьи "Определения", что, кстати, было сделано в проекте нового федерального закона "О недрах", подготовленного МПР России (ст. 4. "Основные понятия"). В отсутствие такой статьи, устанавливающей единые терминологические стандарты для действующего законодательства о недропользовании, в литературе по горному праву, в комментариях к Закону "О недрах" можно встретить самые разные толкования одних и тех же понятий. Ниже это будет показано на примере понятия "добыча полезных ископаемых", которое является одним из ключевых в Законе "О недрах".