Продажа лицензий на разработку нефтегазоносных месторождений в прибрежном шельфе Чукотского моря у Аляски принесла администрации США $2,66 млрд, сообщает Прайм-ТАСС.

Как сообщили представители федеральной Службы управления минеральными ресурсами, таких рекордных результатов тендера, проведенного в среду в Анкоридже (Аляска) никто не ожидал. Правительственные эксперты высказывали предположения, что вследствие очень высоких первоначальных затрат на разработку шельфовых участков в арктических морях, отпугивающих добывающие корпорации, удастся выручить от продажи лицензий порядка $67 млн.

Однако, по словам директора Службы Рэндалла Лути, похоже, что достигшие почти $100 за баррель цены на нефть превратили некогда нежеланный арктический регион в потенциальный плацдарм для нефтяной "лихорадки". "Некоторые из этих районов сейчас стали стоить тех огромных денег, которые надо будет вложить для их освоения", - подчеркнул он. По оценкам его Службы, недра Чукотского моря содержат до 15 млрд баррелей нефти и 77 трлн куб м газа.

Наибольшую активность во время тендера проявляла корпорация Royal Dutch Shell. Она же и выложила самую большую сумму за один лишь участок - $105,3 млн. На аукцион в общей сложности выставлялось 5355 участков общей площадью 11,9 млн га, которые находятся на шельфе на расстоянии от 40 до 80 км от берега. Лицензия дает право на разведку и добычу нефти и газа в форме аренды сроком на 10 лет.

На последнем по времени подобном аукционе, который был проведен в 1991 г., продано лицензий на разработку всего 30 участков на общую сумму $7,4 млн. Срок действия прав на все эти участки уже истек.

Тендер состоялся, несмотря на протесты экологов, которые считают, что добыча нефти и газа в Арктике нанесет ощутимый урон окружающей среде, в том числе среде обитания моржей и белых медведей.