Осенью прошлого года "ТНК-ВР" договорилась продать "Газпрому" контроль в гигантском Ковыктинском газоконденсатном месторождении с запасами свыше двух триллионов кубометров газа, сырье с которого "ТНК-ВР" первоначально хотела поставлять в Китай.

Сделка должна была быть закрыта еще в декабре, однако стороны ее постоянно откладывают. Источники в отрасли объясняли медлительность желанием "Газпрома" купить саму "ТНК-ВР" или долю в ней, однако газовый монополист в начале лета опроверг эти слухи на фоне недовольства российских властей возможной сделкой.

Глава британской British Petroleum Тони Хейворд во время пресс-конференции в Лондоне сказал, что переговоры с "Газпромом" о продаже Ковыкты "глубоко заморожены" до разрешения спора акционеров.

За несколько часов до заявления главы ВР источник в "Газпроме" сказал Reuters, что сделка может и не случиться в 2008 году из-за отъезда Дадли из страны.