Япония приступила в среду к рассмотрению заявок национальных компаний на разработку месторождений природного газа в Восточно-Китайском море.

Как сообщил представитель японского Министерства экономики, торговли и промышленности, в течение двух-трех месяцев рассмотрение заявок на бурение в районе неподалеку от морской границы с КНР будет закончено.

По заявлению министра торговли Сеити Накагава, сделанному на прошлой неделе, пробные бурения в местах газовых месторождений могут начаться уже в апреле.

Китай оспаривает законность разграничения по японской версии, что, по мнению обозревателей, может еще более охладить и без того непростые японско-китайские отношения и лишить Японию надежды на скорое получение статуса постоянного члена Совета Безопасности ООН.

Предполагается, что китайская сторона может поднять этот вопрос во время визита в Пекин министра иностранных дел Японии Нобутака Матимура, намеченного на 17-18 апреля.

В 2004 году объем японско-китайской торговли достиг $170 миллиардов, что сделало КНР вторым по масштабам деловым партнером Японии после США. Однако политические соображения могут лишить японские компании выгодных контрактов и привести к бойкотированию японских товаров в Китае.

Ранее Токио неоднократно обвинял Пекин в намерении начать газоразработки в его исключительной экономической зоне, требуя предоставить ему результаты исследовательских экспедиций, проведенных китайской стороной.

В ответ Китай предлагал Японии начать реализацию совместного проекта на спорной территории.